Die ehemalige Junioren-Nationalspielerin Elisabeth Garcia beendet im Alter von nur 22 Jahren nach der Saison aus gesundheitlichen Gründen ihre aktive Handballkarriere. Garcia und ihr Klub Bayer Leverkusen einigten sich in beiderseitigem Einvernehmen auf eine Auflösung des noch bis Sommer 2013 laufenden Vertrages zum Saisonende. „Meine Gesundheit lässt es leider nicht mehr zu, dass ich auf so hohem Niveau Handball spiele“, sagte Garcia. 

Die Sport- und Fitnesskauffrau hat trotz ihrer 22 Jahre bereits drei Kreuzbandrisse und mehrere Operationen am linken Knie in ihrer Vita stehen. Zuletzt musste die Außenspielerin wegen einer Verletzung am Daumen auf den Kurzlehrgang der deutschen Nationalmannschaft in Grünberg verzichten. 

Die Linksaußen galt auf ihrer Position als eine der großen Hoffnungen für die Heim-WM 2017, musste jetzt aber ihrer Verletzungsanfälligkeit Tribut zollen. „Handball war ein großer Teil in meinem Leben und es war ein großer Schritt diese Entscheidung zu treffen. Aber ich muss auf meinen Körper hören“, erklärte Garcia. Elfen-Trainerin Renate Wolf kann die Entscheidung der 22-jährigen nachvollziehen: „Es ist schade, dass eine Spielerin mit so viel Potential so frühzeitig aufhören muss. Letztlich müssen die Spielerinnen aber auch an die Zeit nach dem Sport und an ihre Zukunft denken“, so Wolf. 

Eine Rückkehr aufs Parkett schließt die gebürtige Gubenerin, die über die Stationen HV Guben und TSG Ketsch 2009 zu den Elfen wechselte, aus. „Ich werde nicht mehr zurückkehren“, sagte Garcia und ergänzte: „Künftig werde ich den Fokus auf meine berufliche Entwicklung legen. Ich bin Leverkusen sehr dankbar für eine tolle Zeit und vor allem für das Verständnis.“ Mit den Elfen gewann Garcia 2010 den DHB-Pokal. Ihren größten Erfolg feierte die Linksaußen – zusammen mit Marlene Zapf und Kim Naidzinavicius - 2008 mit dem Gewinn der U20-Weltmeisterschaft. Beim bisher einzigen WM-Titel einer Juniorinnen-Nationalmannschaft wurde „Elli“ zudem ins All-Star-Team gewählt.